Medronho, o arbusto de flores bonitas e frutos coloridos
Nome científico: Arbustus unedo
Nome comum: Medronho
Divisão: Magnoliophyta
Classe: Magnoliopsida
Família: Ericaceae
Género: Arbutus
Origem: O medronho é um arbusto originário da área mediterrânica do continente europeu. Atualmente, dada a sua facilidade de adaptação, distribuiu-se por um grande número de países (África, Península Ibérica, França, Irlanda, Ucrânia, México, Cuba, América Central e parte da América do Sul). Em Portugal presente por todo o país com um foco grande no baixo Alentejo e serra Algarvia.
Mais conhecido pelo fruto....
O medronho é um fruto vermelho e pertence à categoria dos “pequenos frutos”, sendo uma baga redonda e verrugosa, de um vermelho intenso, quando madura.
Antes de atingir o estado de vermelho intenso, passa pelas várias fases de coloração de verde, amarelo e laranja.
A componente mais conhecida do Medronheiro é o seu fruto.
Pode comer se o medronho? O medronho é um fruto comestível, utilizado em culinária, pastelaria entre outras pelas suas reconhecidas propriedades antioxidantes, adstringentes, anti-inflamatório, anti-séptico, depurativo e diurético.
Da tradição do medronho às novas formas de o saborear. Para que serve o medronho?
Apesar de todas as potenciais utilizações a mais antiga e popular utilização continua a ser a Aguardente de Medronho.
A aguardente de medronho é uma bebida espirituosa, aromática e incolor. A sua versatilidade permite adicioná-la a vários cocktails ou simplesmente bebida com café, prática comum por todo o país e em especial no baixo Alentejo e Algarve onde a bebida é mais conhecida e apreciada.
Outras aplicações:
- comida em fresco e aplicações culinárias pelas suas propriedades antioxidantes, nível de açúcar (doce, geleia, compota, iogurtes, bolos, chocolates, pão, vinagre, gelatina...)
- mel de medronho é um mel muito específico devido ao seu sabor amargo, que lembra o café. De cristalização rápida, apresenta cor castanho-escura
- licores alcoolicos. gin, vodka e cerveja de medronho já estão disponiveis no mercado
- aproveitamento das suas folhas para infusões. O poder diurético e antisséptico pode ser usado para fins homeopáticos
- As suas folhas e casca são ainda utilizadas ao nível da curtição de peles, visto que são ricas em taninos
- rama do medronheiro para fins ornamentais
- a madeira deste arbusto, além de ser lenha de boa qualidade é também aproveitada para fabricar carvão vegetal
A Árvore Medronheiro com decoração de Natal
Entre Novembro e Dezembro esta árvore Medronheiro tem cores que fazem lembrar uma árvore de natal: Frutos verdes, amarelos, laranjas, encarnados e flores bracas e rosas
Os medronheiros crescem favoravelmente e de modo espontâneo em solos xistosos e pobres, em especial nas regiões do o Alentejo, o Algarve e o interior da Região Centro e Norte de Portugal.
O medronheiro tem normalmente um crescimento do tipo arbustivo até uma altura de aproximadamente 5 metros com ramos eretos, que brotam do tronco a partir de 0,50 metros do solo e que são também bastante espaçados entre si.
A copa do medronheiro é arredondada com folhas persistentes de formato elíptico que assumem uma coloração verde-escura semelhante à do sobreiro, e também possuem um brilho ceroso na face superior.
As flores desta árvore Medronheiro da cor branca ou levemente rosadas são muito decorativas.
Quer saber mais sobre a exploração da árvore contacte-nos!
Olhando o futuro dos medronheiros e do medronho,
As melhores práticas agrícolas e florestais estão agora também a ser utilizadas na exploração desta espécie.
O conhecimento de outras fruteiras chegou ao Medronheiro permitindo um produto final de mais elevada qualidade para o consumidor.
Algumas práticas como: o ordenamento de árvores Medronheiro em pomares, a escolha e seleção das árvores com melhores frutos, rega, operações de poda, desramação entre outras permitem um produto de maior qualidade aos consumidores.
Como plantar ou semear o medronheiro?
A prática mais comum é plantar o Medronheiro no terreno já com cerca de 15 a 30cm de altura e com o sistema radicular desenvolvido. Técnicas como semear diretamente as sementes no solo ou propagação por estacaria tem uma taxa de sucesso muito reduzida.
No baixo Alentejo em condições de sequeiro a prática comum são plantações no final do inverno.
A altura do ano para plantação do medronheiro dependerá de vários fatores como clima da zona, qualidade do solo e acesso ou não a água para irrigação das árvores Medronheiro.
Altamente recomendado para zonas com grande exposição a geadas a colocação de tubos protetores micro perfurados. Se quiser saber mais sobre plantação contacte-nos.
Como deve ser a preparação de terreno para plantar medronheiros?
Cada local é único, mas alguns fatores são críticos para uma boa preparação de terreno tais como:
1) Análises de solo (aferir a riqueza do solo em termos de macro e micronutrientes, matéria orgânica e níveis de PH são os mínimos que se deve avaliar). Com base nestes irá avaliar se há necessidade de algum tratamento ou correção do solo necessário para o correto desenvolvimento da planta após a plantação
2) Mecanização do terreno, com vista ao desenvolvimento do medronheiro deverá fazer algumas ações tais como:
A) fazer uma desmatação (limpeza, retirando a vegetação existente, reduzindo a competição com as plantas e o aumento da exposição solar das mesmas) com incorporação da matéria vegetal no terreno.
B) correções de solo como matéria orgânica, correção de PH ou outras necessárias tendo em conta as análises de solo.
C) Ripagem do terreno, a ripagem permite, quando o “ripper” é utilizado com o solo seco, fraturar os horizontes compactados, aumentando assim, o volume de terra disponível. Esta operação é de extrema importância, uma vez que irá facilitar a penetração das raízes no solo, ao mesmo tempo que facilita a drenagem e infiltração da água.
As operações podem ser mais ou menos complexas tendo em conta o local e o estado do mesmo, se quiser saber mais sobre preparação de terrenos para instalação de medronheiros contacte-nos.
Para que servem os tubos micro protectores na plantaçao?
Os tubos micro protectores apesar de serem mais um investimento na plantação tem inúmeros beneficios, entre os quais:
1- Garante um crescimento eficiente e correcto da parte aérea e radicular.
2- Conserva humidade directamente para a zona radicular. Produz um microclima favorável à sobrevivência e crescimento da planta. protege do sol directo
3- Protege a planta de roedores e animais de maior porte, ventos fortes e geadas.
4- Reutilizável e/ou Reciclável
Um investimento a considerar não só pela redução da taxa de mortalidade como pela antecipação da entrada em produção da planta.
Nota: compre tubos próprios para Medronheiros (micro perfurados, com bordadura no topo, 40 a 50cm)
Quanto tempo demora o medronheiro a dar frutos?
A procura de rentabilidade com o fruto Medronho torna esta uma das questões mais recorrentes. Quanto tempo até ter frutos?..... Medronheiros conduzidos em regime de sequeiro no baixo Alentejo entram em produção entre 3 e 5 anos, sendo o período mais comum o 4º ano.
Este tempo pode ser reduzido em função de alguns fatores tais como: escolha das plantas, preparação de terreno, qualidade da plantação, sistemas de regadio entre outros.
Qual a diferença de medronheiros clonados para os de origem seminal?
Os medronheiros clonados são uma réplica da árvore que lhe deu origem, tendo assim caracteristicas exactamente iguais à origem.
Os medronheiros de origem seminal são recolhidos da semente de um fruto retirado da árvore mãe, mas não garantem que são iguais a essa árvore (pois tem influência da árvore mãe e da árvore pai).
Os medronheiros clonados são obtidos por técnicas de micropropagação ou estacaria, sendo o seu valor 4 a 10 vezes mais elevado que um medronheiro de origem seminal.
Há vários temas a endereçar dentro da seleção das plantas e a sua origem. Para saber mais não hesite em pedir mais informações.
Devo escolher medronheiros colonados ou de origem seminal?
No fim do dia deverá ser sempre uma escolha em função dos objectivos que tem para as plantas ou pomar.
Se pretende maximizar a produção de fruta sem duvida os medronheiros colonados são a escolha (um investimento mais elevado).
Deve no entanto ter em atenção:
1- qual a origem do clones
2- garantir diversidade genética no seu pomar, para reduzir a exposição a eventuais pragas e doenças
3- há bons pomares de origem seminal com investimentos bem mais reduzidos (escolha acertada de viveiros)
Nos medronheiros 2 empresas lideram a inovação e investigação:
A) GreenClon
B) Deifil
Onde devo comprar medronheiros? Associado à sua escolha da origem da planta está onde comprar. Pela variedade de oferta disponivel tenha em atenção vários factores que não o preço, especialmente:
- viveiristas certificados pelo ICNF
- origem da semente ou do clone. Ter passaporte fitossanitário - DGAV
- peça referências e visite pomares que tenha utilizado o seu potencial fornecedor
Para saber mais sobre produtividades, testes executados com várias plantas contacte-nos
Quantos medronheiros devo colocar por hectare?
Os pomares de medronheiros devem ter entre 400 a 1000 pés\plantas por ha.
Os três principais fatores na definição do número de medronheiros a colocar por ha são:
1) definição de qual o objectivo que queremos das plantas (ramas, fruto, floresta e consociação com outras espécies)
2) declive e inclinação do terreno onde é instalado o pomar
3) como será conduzido o pomar em termos de podas e formação de árvores Medronheiro
Quando e como devo podar os medronheiros?
As árvores Medronheiro devem ser sempre podadas durante o seu período de repouso vegetativo.
O medronheiro na maior parte das situações cresce em forma de arbusto, sem qualquer intervenção que possibilite a renovação de novos ramos. A maior parte das intervenções de poda são no sentido de reduzir o tamanho do arbusto e facilitar a colheita.
As podas de formação e de condução são críticas para quem procura o aumento de frutos da árvore. Ao “escolher” a forma da árvore pode optar por condução em “vaso”, “eixo central revestido” ou outras.~
Podas, desramações ou rolagens, intervenções mais agressivas, podem ser necessárias em árvores com grande porte, árvores em zonas ardidas por um incêndio ou outras condicionantes.
Como se podam os medronheiros? Os princípios básicos das operações de poda, estão alinhados com a poda de outras fruteiras e com conhecimento amplamente testado e difundido. A principal questão a responder é qual a forma que quer dar às suas árvores, como quer que esta seja conduzida.
Contacte-nos para saber mais sobre a poda de medronheiros.
Que características condicionam as podas do medronheiro?
Os princípios gerais de poda são comuns a várias fruteiras mas o Medronho tem algumas características especificas tais como:
1- Arbusto ou pequena árvore de folha persistente. Em boas condições para desenvolvimento pode atingir vários metros de altura
2- Sem grande dominância apical
3- Na madeira mais velha possui gomos dormentes que após um stress (poda intensa ou destruição de parte da parte ardida pelo fogo) têm abrolhamento e novos lançamentos
4- Grande capacidade de se regenerar a partir da torga. As raízes mais grossas possuem reservas e gomos dormentes
5- Os cachos de flores têm origem em gomos terminais prontos (formam-se no mesmo ano em que evoluem) ou seja frutifica sempre em ramos novos
6- Da floração a colheita decorrem 1O a 12 meses; e comum a época de colheita coincidir com a flora ao que vai produzir frutos no ano seguinte
7- A maturação e a floração ocorrem, normalmente, entre outubro e dezembro; existem também plantas que em determinadas condições têm frutos maduros em agosto.
Devo regar os medronheiros? Posso fazer fertirrigação?
O Medronheiro como qualquer árvore gosta de ter as condições hidricas óptimas ao seu desenvolvimento.
Na generalidade do país (Portugal) os pomares instalados não tem sistemas de rega por 2 questões:
- investimentos elevados em sistema de rega
- dificuldade de acesso a água
Em Portugal continental o medronheiro beneficia de rega pois os meses quentes Maio-Agosto são demasiado agressivos e com stress hídrico para as plantas, pondo em causa o desenvolvimento da planta e dos frutos.
O plano de rega deve avaliar a antiguidade da planta, o ciclo fenológico, as condições de humidade e pluviosidade do local.
A fertilização via rega será importante caso haja alguma necessidade nutricional da planta, combate a pragas ou outros. Nota que esta para deve também ter em conta o ciclo fenológico, as análises de solo.
Quanta água necessitam os medronheiros?
Uma pergunta muito comum e uma tentativa simplista de saber mais é "quantos litros de água coloco nos medronheiros?"
A resposta é simples mas não é linear, depende de cada caso e obriga a análise de 5 factores:
1- as condições edafoclimáticas
2- o estado fenológico
3- a idade e desenvolvimento foliar e radicular dos medronheiros
4- o medronheiro aguenta o stress hidrico assim é necessário entender os objectivos que se tem com a rega (sobrevivência da planta, tipo de fruto....)
5- sistema de rega existente
Quando florescem os medronheiros?
Indução e diferenciação floral ocorre entre Junho e Setembro.
De Outubro a Janeiro florescem as suas pequenas flores brancas dispostas em cachos pendentes, ao mesmo tempo os frutos maduros das flores do ano anterior estão prontos para serem apanhados.
O Medronheiro nesta altura do ano é umas das espécies mais vistosas dos nossos espaços florestais pela quantidade de cores que tem (branco, rosa, verde,amarelo, laranja e encarnado).
Quais as pragas de doenças mais comuns nos medronheiros?
Os medronheiros são uma espécie rústica e que apenas há poucos anos começa a ser instalada em pomares sendo que sempre com grande variedade genética.
Como tal ainda não existem muitas pragas e doenças nesta cultura
As mais comuns são:
Pulgões (como o piolho-verde e o piolho-negro), borboleta do medronheiro e traça do medronheiro, há vários fungos, como o que provoca a chamada mancha negra
Quando começa a apanha do medronho?
A época da colheita do fruto medronho começa em Outubro e pode ir até Janeiro. Entre Novembro e 15 Dezembro é usualmente, no baixo Alentejo, a altura onde 90% do Medronho de qualidade é apanhado.
Este é um processo manual de extrema importância para a qualidade do famosa Aguardente de Medronho. Apenas devem ser escolhidos frutos maduros, não podem estar “bicados” dos pássaros ou em fermentação. Não podem ser apanhadas folhas e pedúnculos. Todos estes factores contribuem para a qualidade química e sensorial da Aguardente de Medronho.
Quanto custa 1 kg de medronho?
O Medronho para consumo em fresco custa 6 a 12€/Kg. O mercado do medronho para fruto em fresco tem pouca expressão no mercado nacional.
O Medronho apanhado para produzir aguardente de medronho tem um custo entre 1.5 e 3€/kg, dependendo da origem do produto e qualidade da apanha.
Caso pretenda comprar medronho contacte-nos
Necessita de apoio para a instalação ou gestão do seu pomar de Medronheiros? Quer tornar os seus medronheiros mais produtivos e rentáveis?
Para além dos nossos próprios pomares apoiamos vários agricultores nas diferentes fases de instalação de uma pomar de medronheiros bem como a sua manutenção.
Se pretende saber quais as melhores práticas para instalar pomares de medronheiros, fazer gestão de podas, desramações, rolagem, apanha e seleção de frutos, sistema de rega e fertilização de medronheiros não hesite em contactar-nos no link abaixo ou claramedronho@gmail.com